il cassetto degli appunti

Perché tanta fatica per ripulire i catalizzatori e tante lotte per sconfiggere l’inquinamento, quando la soluzione l’abbiamo dentro il nostro frigorifero?

Ebbene sì, una semplice “spremuta” di acido citrico può rimettere a nuovo i convertitori catalitici dei gas di scarico delle auto diesel. I motori diesel, infatti, contengono una struttura di platino a nido d’ape che pulisce i gas di scarico, trasformando il monossido di carbonio e gli idrocarburi non bruciati in biossido di carbonio ed eliminando così le molecole che contribuiscono allo sviluppo dello smog. Tuttavia, il carburante contiene zolfo e l’olio antiusura fosforo, entrambi corrosivi per il platino.

Da qui l’intuizione dei ricercatori madrileñi dell’Istituto di Catalisi e Petrolchimica, che hanno utilizzato una soluzione diluita di acido citrico per ripulire i catalizzatori, senza arrecare alcun danno al prezioso metallo. Come? Con una serie di esperimenti che simulano il flusso dei gas di scarico: l’acido ha rimosso, in sei ore di lavaggio a 80°C, il 90% dello zolfo e l’82% del fosforo da un catalizzazore utilizzato per 48.000 km.